フェラーリF1代表バスール セパンのタイヤ選択ミス認める「インターの方が良かった」

フェラーリF1のチーム代表フレデリック・バスールは、2026年F1バーレーンGP in マレーシアの決勝でルイス・ハミルトンとシャルル・ルクレールをスリックタイヤでスタートさせた判断について、結果的には「正しい選択ではなかった」と認めた。

セパン・インターナショナル・サーキットで行われた決勝は、スタート前の豪雨によって約1時間延期。その後もフォーメーションラップで発生した2026年型パワーユニットのソフトウェア問題への対応が必要となり、レース開始まで長い待ち時間が続いた。

その間に路面は急速に乾き始め、最終的なスタート時にはスリックとインターミディエイトのどちらを選択するかが大きな分岐点となった。

フェラーリは2番グリッドのハミルトンと4番グリッドのルクレールをともにスリックで送り出した。しかし、ポールポジションのマックス・フェルスタッペンをはじめとするインターミディエイト勢が序盤に大きなアドバンテージを得たことで、この判断は裏目に出た。

「正しい判断ではなかった」

バスールはレース後、タイヤ選択について率直にミスだったと認めた。

「決断を下すときには、できる限り適切なパラメータに基づいて判断しようとするものだ」

「だが、最終的には冷静に認めなければならない。正しい判断ではなかった。インターミディエイトでスタートした方が、我々にとってははるかに良かった」

バスールによれば、グリッド上でもタイヤ選択をめぐる判断は大きく分かれていた。

「グリッドでの我々の感覚では、50％くらいのマシンがスリックを選び、残りの50％がウエット側を選んでいたと思う。ピットレーンで自分たちの目の前にある路面を見るしかなかった。そして、結果として良い選択ではなかった」

「後悔がないということではない。インターミディエイトでスタートした方が良かったのは明らかだ。ただ、我々はその時点で持っていた情報を基に選択した」

序盤のコンディションはスリックにはまだ厳しく、インターミディエイトを選択したフェルスタッペンらが大きなアドバンテージを得た。フェラーリ勢はグリップを得られず、ハミルトンとルクレールはともに順位を落とすことになった。

ハミルトンはスリック続行を決断

ルクレールはオープニングラップでニコ・ヒュルケンベルグと接触し、フロントウイングを損傷。ピットに入り、フロントウイング交換と同時にインターミディエイトへ履き替えた。

一方、ハミルトンは異なる判断を下した。フェラーリからインターミディエイトへの交換を促されたものの、ハミルトンはスリックのまま走り続けることを選択した。

序盤は大きく順位を落としたが、路面が乾いてくるとソフトタイヤが機能し始め、ハミルトンは追い上げに転じた。

バスールは、1周目の状況を見た時点ではフェラーリにとって厳しい展開になると考えていたという。

「1周目を終えた時点では、私はそれほど楽観的ではなかった。ただ、何が起こるかは分からない。ダーティエアの中ではさらに難しくなるし、エネルギーマネジメントなどもある」

「それでもペースはしっかりしていた。ルイスはソフトでのスティント終盤になっても、非常に良いラップタイムで走れていた」

ハミルトンは最初のソフトタイヤでロングランを敢行。その後も順位を取り戻し、終盤にはバッテリー問題を抱えたアイザック・ハジャーを抜いて3位まで浮上した。

ルクレールも最後尾付近から挽回し、終盤にハジャーを攻略して4位。フェラーリはスタート直後に大きく後退しながら、最終的には3位と4位という結果を持ち帰った。

結果的にはダメージを最小限に

インターミディエイトを選択していれば、ハミルトンがフェルスタッペンとの優勝争いに加われた可能性も考えられる。ただし、異なるタイヤでスタートしていればレース展開そのものが変化しており、単純に最終結果を比較することはできない。

それでもバスールは、スタート時のタイヤ選択についてインターミディエイトの方が適切だったことを認めた。その一方で、フェラーリは当時入手できた情報を基に判断したとも強調している。

タイヤ選択では後手に回ったフェラーリだが、その後の展開とハミルトン、ルクレールの追い上げによってダメージを最小限に抑えた。特にハミルトンはスリックを使い続ける判断からペースを取り戻し、最終的に表彰台まで挽回する結果につなげた。