アストンマーティン・ホンダF1 セパンで今季最高8位「4ポイント獲得は素晴らしい結果」

アストンマーティン・ホンダF1は、2026年F1バーレーンGP in マレーシアの決勝でフェルナンド・アロンソが8位、ランス・ストロールが12位でフィニッシュした。アロンソの8位はチームにとって今季最高位となり、貴重な4ポイントを獲得した。

セパンでは予選から、AMR26が抱える直線速度の弱点が比較的表れにくいコース特性と低グリップのコンディションが味方となり、今季最高の予選パフォーマンスを記録していた。雨によって状況が一変した決勝でも競争力をポイントへと結びつけ、チーフ・トラックサイド・オフィサーのマイク・クラックは今季最高結果を高く評価した。

クラック「4ポイント獲得は素晴らしい結果」

「4ポイントを獲得し、フェルナンドが8位、ランスが12位で今季最高の結果を達成できたことは素晴らしい」

クラックは決勝後、チームとして今季最高の結果を残せたことを喜んだ。

「2人とも午後を通して争いの中にいて、力強いオーバーテイクを決め、巡ってきたチャンスを最大限に生かした。予選で示したスピードを決勝の結果につなげられたことは励みになる」

アストンマーティンは予選でアロンソが12番手、ストロールが14番手となり、今季初めて2台揃ってQ2へ進出。クラックはその要因のひとつとして、セパン特有の低グリップによって「勢力図が少し変わった」ことを挙げていた。

また、AMR26が今季苦しんできた直線速度不足そのものが解消されたわけではないものの、多様な高速・中速コーナーを持つセパンではその弱点がラップタイムに与える影響が相対的に小さくなった。前戦アゼルバイジャンGPのバクーとは対照的に、マシンの特性とサーキットの相性がアストンマーティンに有利に働いた。

雨で状況一変もアロンソが8位まで浮上

決勝では、予選時とはまったく異なる難しさが待っていた。激しい雨によってスタートが延期され、路面状況が刻々と変化するなか、アストンマーティンは2台ともドライタイヤでスタートした。

序盤はタイヤ選択によって順位を落とし、ストロールはインターミディエイトへ交換。一方のアロンソはドライタイヤで走行を続け、その後のセーフティカーも絡んでレース展開は大きく変化した。

アロンソはハードタイヤでも競争力を維持し、終盤にはソフトタイヤを投入してポイント圏へ浮上。最後はランド・ノリスを抑えて8位でチェッカーを受けた。ストロールもポイントには届かなかったものの、12位まで順位を上げた。

クラックは好結果を評価する一方、難しいコンディションのなかで下した判断については検証が必要だと認めた。

「今日は雨のコンディションからスタート延期まで、本当に多くのことが起きた。だから、レースがどのように展開したのか、そして我々が下したいくつかの判断について、徹底的に振り返る必要がある」

セパン適性を今季最高結果につなげる

今回の8位は、AMR26そのものが大きく進化した結果というより、マシンの特性とセパンのレイアウト、そして低グリップのコンディションが噛み合ったことで得られた側面が大きい。

予選後にはクラック自身が、低グリップによって通常の勢力図が変化したと分析しており、アロンソもマシンはそれまでのグランプリと基本的に同じだと説明していた。直線速度という弱点を抱えながらも、その影響が薄れる条件ではAMR26がポイントを争えるだけの競争力を発揮できることをセパンで示した形だ。

予選で今季最高のパフォーマンスを記録し、決勝ではアロンソが今季最高位となる8位を獲得。アストンマーティン・ホンダF1にとって、セパンはAMR26の特性を結果へと結びつけた週末となった。